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lunes, 9 de diciembre de 2013

De los residuos, del REACH y de la mala fama de los abogados.

Vous aviez faim, vous aviez faim, ça n'est que raison, mais moi aussi presque tous les jours j'ai faim et je ne vole pas pour cela! - 
Tenías hambre, tenías hambre, eso no es razón, yo también tengo hambre casi todos los días y no robo por eso.
(Honoré Daumier, Les Gens de Justice n15 -  Le Charivari - 1845-1848)


Suelo decir yo muchas veces que gente con ética y gente sin ética te encuentras en todas partes. Que, de la misma manera que hay liberados sindicales estrictos cumplidores con su deber y que se esfuerzan al máximo por defender los derechos de los trabajadores, también los hay vagos redomados y escaqueados de la más baja condición.

De la misma manera, y en idéntica proporción, existen empresarios piratas, empresarios roba panes y deshonestos pero son legión los estrictos cumplidores de las leyes, los sensatos y hacendosos  que mediante su arrojo y valor crean riqueza en su comunidad y entorno.

Como no podía ser de otra forma, en todas las profesiones y oficios, hay personas honestas y deshonestas. Y tal vez ni eso, pues la frontera entre el bien y el mal no está marcada de forma nítida y, por desgracia para nuestra tranquilidad de conciencia (para los que padecemos por tenerla, claro) las escalas de grises tienen tantos matices como personas existen.

Fontaneros, albañiles, empleados de banca, policías, ingenieros, químicos, informáticos o abogados no son diferentes en ese aspecto… y seguro como estoy de ello, no puedo dejar de preguntarme: ¿por qué somos los abogados los que tan mala fama arrastramos?

Yo tengo una teoría…. y  si quieren comprobarla en vivo y en directo, pásense este viernes por APD Bilbao y creo que les daremos una buena muestra de ello.

En mi particular y muy modesta opinión, los abogados tenemos mala fama tal vez porque nuestra profesión nos obliga a defender una cosa y la contraria de forma habitual, sin inmutarnos demasiado, en pos de la defensa de los intereses de nuestros clientes… que para eso nos pagan. Esa relatividad moral propia de nuestra profesión, no se da, al menos de forma tan evidente, en otras profesiones y oficios.

Pues bien, el tema que se va a tratar el viernes que viene en APD Bilbao, dentro del Foro 2013 de Medio Ambiente, y que llamamos coloquialmente “residuos y REACH” es uno de los aspectos que más ha propiciado esta doblez de la, por otro lado siempre bien argumentada opinión de los abogados que nos dedicamos a esto de la industria.

Hasta la aprobación del REACH en diciembre de 2006, y ante la inexistencia de un reconocimiento legal de los “subproductos” en la normativa aplicable a los residuos pero su efectiva existencia real en el tráfico mercantil y en la realidad industrial, desde AVEQ-KIMIKA defendimos ardorosamente que subproductos de casi cualquier condición eran "productos" a efectos legales y que no se podía exigir a sus adquirentes la condición de gestores. No podemos ocultar que en las zonas grises, preservada la estricta protección del medio ambiente, siempre hemos sido partidarios de favorecer la celeridad del tráfico y la apertura de mercados para favorecer la competencia. Someter los subproductos a la normativa de residuos iba, precisamente, en contra de esas premisas.

Pero la puesta en marcha del Reglamento REACH primero y de la Directiva Marco de Residuos después, que vino a reconocer la existencia legal de los subproductos de una forma, cuando menos, un tanto enrevesada. pusieron esa premisa "patas arriba" y nos encontramos, de repente, que algunas empresas nos pedía que defendiéramos justo lo contrario de lo que hasta entonces habíamos defendido. Con las mismas premisas pero con diferentes primero motivos.

Otro día les daré detalles... pero si quieren un adelanto, pásense por APD Bilbao el viernes, allí estaremos Borja Fernández Almau, Maribel Martínez, Jesús Ángel Ocio y yo para debatir y contestar a sus preguntas.

Ahora, tampoco se extrañen si a alguna de ellas les tenemos que responder con un rotundo y sonoro "no sé"... no les daremos solución a su problema pero, al menos, habrán visto que somos sinceros. Al fin y al cabo, ni Maribel ni Jesús Ángel son abogados... eso que llevan ganado.

jueves, 22 de noviembre de 2012

Lost in traslation (... or from lost to the river)



Después de más de cuatro años escribiendo este modesto diario creo que puedo hacer dos afirmaciones con cierta rotundidad: la primera es que voy a pasar vergüenza el resto de mis días cada de vez que alguien, más o menos desconocido, me diga "sí, bueno, te conozco por el blog..." La cuestión es que les cuento muchas confidencias en la intimidad del teclado y luego me cuesta ser consciente de que esto lo lee cualquiera que pase por aquí. Yo pensaba que con el tiempo esa sensación se superaba pero, llegados a este punto, me temo que eso ya no va a suceder.

La segunda afirmación, también como reflexión personal y un tanto egocéntrica (aunque, en el fondo, escribir un diario para que lo lean otros es un ejercicio de impenitente e impertinente egocentrismo), es que la fama de pedante que me he ganado en estos cuatro años de reflexiones me seguirá toda la vida. Ya no tiene remedio.

Pues bien, de perdidos al río. Hoy voy a coronarme.

Cuando yo nací, en 1971, mi padre era corresponsal de prensa en Roma como antes lo había sido en París. Mis padres se habían conocido en la universidad, en la Facultad de Filosofía y Letras. Mi madre estudiaba Filología Inglesa y mi padre Filología Románica (latín, francés, portugués e italiano) que compatibilizaba con la de periodismo.

Probablemente por todo ello, el aprendizaje de idiomas fue en nuestra casa algo obligatorio e indiscutible. Casi una obsesión. Desde muy pequeños, mis hermanos y yo estudiamos inglés y otro idioma extranjero obligatoriamente y, voluntariamente, un tercero.

Yo me decanté por el alemán, además del inglés, y cuando tuve ocasión sume el francés a la lista. Además, la presencia del italiano y el portugués era una constante en nuestra familia. De modo que, ahí va la pedantería de hoy: soy capaz de comunicarme y entender con cierta soltura esos cinco idiomas.

Todo esto que les cuento viene al caso de un nuevo servicio que hemos puesto en marcha en AVEQ-KIMIKA. Hemos estado haciendo pruebas y podemos anunciar, con el correspondiente bombo y platillo, que ponemos en marcha el servicio de traducción de Fichas de Datos de Seguridad.

A ver… con calma. Respondo a sus preguntas: no, no nos hemos vuelto locos (al menos no más de lo que ya estábamos) y no, no pretendemos hacerle la competencia (ni leal, ni desleal) a nadie.

Les presento nuestra tesitura: por acción y efecto del Reglamento REACH, lo primero que notarán es que las Fichas de Datos de Seguridad han engordado mucho. Muchísimo. Siguen teniendo nuestros queridos 16 apartados, pero ahora van acompañadas con un anexo de tropecientas páginas en las que se resumen, aunque a veces no parezcan resúmenes, los Escenarios de Exposición.

Las empresas asociadas a AVEQ-KIMIKA que han participado en los consorcios de registro no les ha quedado más remedio, obviamente, que trabajar en inglés. Las Fichas, una vez terminadas, son recibidas por todos los miembros del consorcio en inglés. Los profesionales de las propias fábricas las han traducido al castellano pero claro, algunas de nuestras orgullosas pymes tienen clientes en Francia, Italia, Alemania y Portugal y el Reglamento es muy claro en la necesidad de que las FDS sean entregadas en el idioma del comprador de la sustancia o del preparado peligroso (también venden en otros países, pero con el neerlandés, el danés o el polaco aún no nos hemos atrevido....)

El caso es que una FDS en el nuevo formato puede tener, por ejemplo y no es de las más grandes, 49 páginas. Unas 17.500 palabras.

Es un texto antipáticamente técnico, con muchas frases que debe ser literales a los enunciados que se incluyen en el texto del Reglamento 453/2010 pero que resulta muy repetitivo, especialmente a lo largo de las sucesivas descripciones de los Escenarios de Exposición, pues en muchas ocasiones repite, una y otra vez, la misma frase exacta para responder a la misma circunstancia en los distintos escenarios.

Como les decía, las FDS son recibidas en inglés y los propios técnicos de la empresa se encargan de traducirlas al castellano... pero cuando piden presupuesto para traducir al alemán, al francés y al italiano, se encuentran con que la tarifa que los traductores no bajan de 0,06 €/palabra al francés, 0,08 €/palabra al italiano y 0,09 €/palabra al alemán. Se ponen a echar números y:

Francés --> 0,06 € x 17.500 = 1.050,00 €
Italiano ---> 0,08 € x 17.500 = 1.400,00 €
Alemán --> 0,09 € x 17.500 = 1.575,00 €
                                    Total = 4.025,00 €

 Y eso, solamente por un producto... y tienen ¡260 en el catálogo de exportación!

Además las traducciones no-técnicas tienen el déficit de que no suelen respetar las obligaciones de incluir la literalidad de determinadas frases y enunciados en los documentos. Un peligro de incumplimiento normativo no desdeñable.

Nosotros hemos diseñado una alternativa mucho más barata, más efectiva, cuya prosa no será demasiado elegante pero que supone un ahorro muy considerable para las empresas.

El caso es que, entre Borja Fernández Almau y yo, nos hemos liado la manta a la cabeza y hemos empezado a hacer las traducciones. Tenemos la ventaja de conocer a fondo la reglamentación y de que no meteremos la pata en ese aspecto.

Como todavía nos queda vergüenza, una vez realizada la “traducción bruta” se la pasamos a un traductor profesional para que nos realice una revisión, lo que es inmensamente más barato que traducir.

Las pruebas que hemos realizado han salido bastante bien. Tenemos que mejorar en “plazo de entrega” pero, en fin, ya estábamos trabajando para mejorar ese parámetro en otras actividades KIMIKA.

Conclusión, nuestra oferta para traducir Fichas de Datos de Seguridad desde castellano y/o inglés, incluyendo la revisión y corrección por un profesional, independientemente de su tamaño (bueno, con algún matiz), es la siguiente:

Francés --> 600,00 €
Italiano ---> 800,00 €
Alemán --> 1.000,00 €
       Total = 2.400,00 €


Les confesaré que es un trabajo muy tedioso y que si alguno de ustedes tiene una alternativa igual de barata (o casi) y que asegure el cumplimiento de las literalidades que marca el Reglamento, les rogaría que me avisaran. Sinceramente, es un marrón del que estoy deseando librarme.

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miércoles, 1 de abril de 2009

Una medida eficaz por la competitividad de la industria


Hace unos días, charlando con algunos gerentes y directivos de empresas industriales radicadas en Euskadi, comentábamos (¿qué si no?) la situación económica y qué medidas eficaces podrían poner en marcha los gobiernos para favorecer la capacidad competitiva de la Industria Europea. Algo a lo que también puede llamarse "capacidad de supervivencia". (No se crean, también hablamos del Athletic, somos "frikies" pero no tanto...)

Además de favorecer políticas de eficiencia energética o ayudar a la eficacia y agilidad de las redes de transporte intermodales e intereuropeas, alguien, a modo de broma y ligándolo con la propuesta de reforma de la Directiva IPPC ya en marcha, comentó: "Una medida, de verdad eficaz y sin coste alguno, sería mandar a todos los funcionarios y miembros de comités, comisiones y negociados de Bruselas a casa durante año y medio. Que les envíen la nómina a casa, no nos importa, pero que dejen de 'liarla' de una vez...". Obviamente, nos reímos con la ocurrencia y seguimos hablando de otros temas.

Sin embargo, llevo un par de días dándole vueltas al tema y no puedo dejar de pensar que esa descabellada propuesta sería, políticamente incorrecta, pero de segura eficacia.

¿Es tan urgente y esencial para el medio ambiente modificar la Directiva IPPC que no hace ni año y medio que está plenamente en vigor?, ¿es tan urgente y esencial para la salud de los europeos empezar a revisar el Reglamento REACH, con el que apenas hemos empezado a lidiar?, ¿es imprescindible en la lucha contra el cambio climático ampliar la directiva de comercio de derechos de emisión?, ¿es indispensable hacer todo eso precisamente ahora?

La principal misión de la normativa ambiental no es cerrar las fábricas, aunque a veces lo parezca, su principal misión es garantizar un desarrollo sostenible equilibrando riqueza, solidaridad y salid (también salud ambiental).

Quizás, por no ser tan radical, se podría enfocar el asunto como una mera reasignación de recursos. Tenemos en Europa la legislación más exigente del mundo, las empresas más comprometidas la cumplen (y, a veces, incluso la superan), ¿no sería más interesante dedicar recursos a que todas las empresas (y todos los ciudadanos... Y la Administración), cumplieran con las normas que ya están en vigor?.


Y que conste que la propia Unión Europea lo decía de forma parecida en el Sexto Programa de Acción de la Comunidad Europea en materia de Medio Ambiente 2001-2012... “preciso superar el enfoque estrictamente legislativo y sustituirlo por otro estratégico“.... oye, pues desde entonces, no han parado estos señores europeos... igual hay que preguntarles qué les parece tomarse un año sabático....




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lunes, 30 de marzo de 2009

Frau Kokott is rigth, shame reality is wrong (Frau Kokott tiene razón, lástima que la realidad se equivoque)


Let me explain who is Frau Kokott and why she is right. Sometimes, maybe I should say always, laws and regulations may be deficiently planed and worse written. 1907/2006/EC Regulation, better known as REACH goes beyond because when you finish reading its 300 pages you always think what is wrong is reality.

Frau Juliane Kokott is advocate general of The Court of Justice of the European Communities. Is one of the main figures of law in Europe in last years. Brilliant in exposures, synthetic in opinions and with great convincing ability in conclusions.

I invite you to read her opinion about a question solicited by English courts about Articles 6, 7, 21 and 23 of REACH Regulation (C558/07)

The main question is the obligation manufacturer or importer of a polymer of submitting a registration to the Agency for the monomer substances chemically bound the polymer consists of 2% weight by weight (w/w) or more.

As usual, Frau Kokott builds a solid report, a legally untouchable description firmly based on the literal content of Regulation and the main principles of European Law. But in fact, as it is common in European Law reality clash with text and I would dare to affirm that, in this very case, the reform aim does not concedes margin to the Regulation.

Frau Kokott says "[…] that problem is solved by the market. If suppliers of polymers wish to sell them on the European market, they will make it possible to register the monomer substances or – preserving their business secrets – register them themselves with the assistance of an only representative. Otherwise they will have to do without that market. Importers and any users of the polymers can influence that decision by the prices they are prepared to pay. "... The most of the times, suppliers will prefer to renounce to European Market better than declare the secret of his core business.

Moreover, articles are not included in REACH provisions… an American PVC supplier for European medical devices (catheter, plasma bags…) producers have to decide between declare to the world his secrets or to assume himself the enormous costs of registration… or produce the medical devices himself and export articles to Europe with no restrictions at all…

I always compare Law and Chemical Engineering: Laws and regulations are like pipes, depots and equipments in a chemical plant. They may be incorrectly planed, but universal rules of justice, equity and proportionality will always keep the same. The facilities and machines maybe bad designed and constructed but water boils at 100ºC at 1 Bar in all of them.

When a pipe is not correctly made it just does not work... and sometimes the equipment could even be dangerous, very dangerous…. with Law is the same. I only hope that the Court will be not so brilliant.... but a little more realistic.


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